Το «φρούτο του δράκου» ή «δρακόγια» είναι η ονομασία των καρπών αρκετών κάκτων, που καλλιεργούνται και ευδοκιμούν συνήθως σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές. Ανήκει στα πιο όμορφα εξωτικά φρούτα, με ήπια γλυκιά γεύση και λίγες θερμίδες.
Τόσο η σάρκα, όσο και τα μικροσκοπικά σπόρια είναι βρώσιμα και θρεπτικά
Φρούτο δράκος – Πιτάγια
Το φρούτο του δράκου προέρχεται από το Μεξικό και καλλιεργείται κυρίως στην Κεντρική – Νότια Αμερική, στη Νοτιανατολική Ασία, στη Βόρεια Κίνα, στην Αυστραλία και τα τελευταία χρόνια και στην Ελλάδα σε μικρές εκτάσεις.
Λέγεται επίσης «Φρούτο δράκος» (Dragon fruit) ή «Πιτάγια» (Pitaya), λόγω της εξωτερικής του επιφάνειας που θυμίζει τις φολίδες του δράκου.
Συχνά το συγκρίνουμε με το φραγκόσυκο, γιατί έχουν αρκετές ομοιότητες, αλλά είναι τελείως διαφορετικά. Η υφή του θυμίζει λίγο τα ακτινίδια, ενώ έχει ήπια γλυκιά γεύση και θυμίζει ελάχιστα τη γεύση του πεπονιού.
Το Dragon fruit είναι ένα φρούτο που δεν συναντάς συχνά, αλλά πρέπει να ξέρεις πως έχει σημαντικά οφέλη για την υγεία και ότι είναι εξαιρετικά νόστιμο.
Εξωτερικά ο καρπός έχει ροζ – κόκκινο χρώμα και λευκή σάρκα εσωτερικά. Στο εσωτερικό του καρπού έχει μαύρους σπόρους, οι οποίοι τρώγονται χωρίς πρόβλημα.
Κατανάλωση
Ένα φρούτο του δράκου μπορεί να ζυγίζει από 150 με 650 γραμμάρια. Καταναλώνεται σκέτο ως φρούτο ή ως χυμός, που είναι αρκετά δροσιστικός.
Μπορείτε επίσης να το φάτε σε φρουτοσαλάτες, σε smoothies, με γιαούρτι και δημητριακά, σε γλυκά ή να το κάνετε μαρμελάδα!
Οφέλη για την υγεία
Το φρούτο του δράκου είναι πλούσιο σε βιταμίνη C και φυτικές ίνες. Επιπλέον, έχει χαμηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες και προσφέρει οφέλη στην υγεία μας:
- Είναι ιδιαίτερα περιεκτικό σε μέταλλα και ιχνοστοιχεία.
- Είναι πλούσιο σε βιταμίνες (ψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη C).
- Είναι καλή πηγή σιδήρου και καλίου.
- Βοηθά σημαντικά το ανοσοποιητικό σύστημα.
- Βοηθάει στα προβλήματα άσθματος και βήχα.
- Βοηθά στην υγεία της καρδιάς.
- Βελτιώνει την όραση.
- Ενισχύει τον μεταβολισμό και βοηθά στις καύσεις.
- Έχει χαμηλό θερμιδικό του φορτίο, για τον λόγο αυτό το καθιστά ιδανικό για δίαιτα.
- Θεωρείται τονωτικό, αφού ανεβάζει τα επίπεδα της ενέργειας.
- Ειδικοί αναφέρουν πως μπορεί να βοηθήσει τον οργανισμό στη καταπολέμηση του καρκίνου.
Τέλος να σημειωθεί πως θα πρέπει να γίνεται μέτρια κατανάλωση του Dragon fruit, καθώς περιέχει φρουκτόζη, η οποία μπορεί να είναι επιβλαβής για την υγεία σε υπερβολικές ποσότητες.
